“走水啦——”
“快快——”
深夜风雪潇潇，巍峨皇城内火光冲天，整个城池遥遥可见，霎时间在千街百坊之间引起了轩然大波。
玄武街，国师府。
书房内点着烛火，身着睡袍的左清秋，在舆图前思索着东部战线破局之策。
房间外，左战急急跑来，遥遥便急声道：
“爹，皇城起火，看方向是天子寝居的含元殿，您快去看看！”
左清秋打开窗户，瞧见不远处宫城里的火光，眉头一皱，一个闪身便到了房舍圣上摔伤晕厥，不便面见朝臣，先把伤口处理好，我出去解释，让姜笃马上过来。”
“好，我这就去……”
————
皇城外，数千禁卫军和京城守备营的兵马在宫墙上下对峙，无数赶来的朝臣夹在中间，呵斥劝说声不绝于耳：
“姜凯，你想造反逼宫不成？”
“打不得打不得，你要是放一箭，右亲王一系就全完了……”
“大齐正在收复中原，这等危急时刻，乱不得啊……”
世子姜凯骑在马上，手里持着佩剑，对着群臣郎声道：
“我父王对圣上赤胆忠心，大齐何人不知？我岂会做领兵逼宫这等大逆不道之事？你们眼见后宫起火不灭，还在这里磨磨蹭蹭守死规矩不去救火，置天子安危与不顾，是你们想乱大齐，还是我想乱大齐？”
太尉张广盈掌管是大齐武官一把手，此时站在中间说和：
“姜世子也是担忧圣上安危。眼见皇城起火总不能不管不顾，只要把火扑灭确定圣上龙体无恙，姜世子自会向圣上请罪。”
宗正姜怀是姜氏宗族的老人，这时候也心急如焚：
“是啊，这时候乱不得，规矩死的人是活的，哪怕让我和姜凯两个人进去看看，只要确定圣上无碍，朝臣和百姓也能心安不是？”
群臣本就心里担忧，只是不敢让姜凯带兵进皇城罢了。若只是姜氏宗族的人进去看看，那最多不合礼法，出不了大事儿，便又催促宫门卫开门。
守门的禁卫军没有天子御令，肯定不敢开，但满朝文武都催着了，后宫又迟迟不给命令，犹豫再三之下，还是打开了宫门。
姜凯和姜氏老人姜怀快步进入城门，说是两个人进去，但外面的臣子哪里等得住，在太尉带头后，熙熙攘攘全进了皇城，都往每天上朝的归元殿后方跑。
跑到一半，左清秋便和一个天子身边老太监，风轻云淡的走了出来。
瞧见百余名王侯将相往过来，左清秋脸色一沉，怒声道：
“大胆，谁让你们私自夜闯皇城？”
百官瞧见左清秋面色平静，好像没出大事，暗暗松了口气。
太尉张广盈则有些心虚，连忙抬手行了个礼，等着姜凯说话。
姜凯走在最前面，明知后宫的情况，肯定不怂，朗声询问：
“宫中起火，本世子担忧圣上安危，特随群臣过来看看。圣上可还安好？”
左清秋面不改色，摆摆手道：
“圣上深夜忙与政务，不慎晕厥撞到了烛台，好在内侍及时发现，正在由御医医治，不便面见朝臣，诸卿都回去吧。”
姜凯人都带来了，根本回不了头，他开口询问道：
“国师大人面见过圣上？”
“……”
左清秋背后的手握了握，轻轻点头：
“圣上受了惊吓已经睡下，只是隔着屏风瞧了一眼，诸位放心即可。”
姜凯抬手指向后宫还在燃烧的大火：
“含元殿大火至今未熄，圣上在何处安睡？国师只是隔着屏风瞧了一眼，未曾亲自面见圣上，岂能笃定圣上无碍？”
“姜凯！”
左清秋神色一怒：“你说这话什么意思？”
姜凯抬手对后宫遥遥一礼：“我身为子侄，只是担忧圣上安危，不能亲眼瞧见圣上龙体无恙，心中难安，还请国师大人让路。”
宗正姜怀也是点头：“是啊，国师您都能去瞧一眼，我们过去看看也不费事儿。”
左清秋还想说话，后方便传来了脚步声。
众人转眼看去，太子姜笃衣冠整洁，从后方走了过来，文质彬彬面色和煦，遥遥便开口道：
“表兄、二叔，还有各位爱卿，让你们受惊了。父皇方才深夜处理政务，积劳过度晕厥，不慎撞倒了烛台，才引起了大火。此时父皇已经接到母后的立政殿睡下，又被鼓点吵醒，得知各位深夜前来，心中盛慰，让我带个口谕，各位安心回府即可。”
姜笃手腕上还沾着血迹没洗干净，因此背负着右手，后背的衣襟几乎湿透，表情却没有丝毫变化，看来方才的事情，确实让姜笃开悟了。
左清秋暗暗松了口气，点头道：
“太子有此一言，臣等自然安心，臣等告退！”
皇帝身体有恙，太子本就该代为处理大小事，群臣见皇帝的亲儿子都发话了，肯定不好再乱问，当下也是领命往回走。
姜凯皱了皱眉头，见姜笃脸色正常，确实不太像刚弑父的样子，心里也暗暗犯嘀咕：莫不是许不令那损到家的，故意给他个假消息，让他过来闯祸？
逼宫是个开弓没有回头箭的事儿。
姜凯今天带着人过来了，若是不捉姜笃的现形，姜笃成功上位，肯定把他赶尽杀绝。
姜凯犹豫了下，还想冒着被责罚的风险，准备强行请命，进去见姜麟一面。
只是姜凯还没下定决心，皇城外侧便传来了哭嚎声：
“圣上！圣上！”
广场上的诸多臣子一愣，回头看去，却见宫门外，一个身着世子袍的年轻人，连滚带爬的跑进来，泣不成声、泪如雨下，和死了亲爹似得。
“姜瑞？”
左清秋瞧见来人，心中又是一沉，知道今天晚上要出大事儿了。
姜凯心里则松了口气，换上了怒目之色，骂道：
“姜瑞！国师和太子说圣上无碍，你大晚上嚎什么丧？要嚎丧回你自己家嚎去！”
姜瑞是左亲王嫡子，本身才学胆识并不差，但收到消息慢了小半个时辰，等他跑去拉拢人，人早就被姜凯拉走了。
眼睁睁看着姜凯进去逼宫，姜瑞不信那陌生人的消息也得信，此时连滚带爬跑到人群之前，面对后宫跪着，双目充满血丝，抬手指向姜笃：
“你这禽兽不如的东西，竟敢犯下弑父弑君之举！”
“哗——”
此话如同炸雷，满场哗然，都是不可思议的盯着姜瑞：
“世子殿下，你胡说什么？”
“这种无稽之谈，岂能说出口？
……
左清秋站在群臣之间，此时反而不说话了，因为为时已晚。
皇帝刚遇刺，两个在外的世子都知晓了，肯定有只看不见的手在推波助澜。
而他此时才后知后觉，已经无力回天。
既然左右亲王都知道了后宫发生的事儿，除非他当场打杀两个世子掩人耳目，不然没法把此事平息。
而打杀两个世子，强行扶姜笃上位，后果可能比现在还糟糕。
左清秋眼神中显出几分无力，在所有人望向姜瑞的时候，抬头看向了天空。
天上风雪潇潇，黑云压城，他似乎是想看看那只大手背后的主人是谁，可看了半天，毫无头绪。
姜笃面对姜瑞的质问，脸色白了下，继而眼神暴怒，骂道：
“姜瑞，我视你为表兄，你岂能以这种子虚乌有道的话，构陷于我？”
姜瑞泣不成声，脸上满是哀意，从怀里取出一块带血的纸张，怒骂道：
“方才我正在府上安睡，忽然有宫中内侍跑来，送来了这份血诏！”
众人扫了一眼，却见染血的宣纸上，写着‘废笃立瑞’四字，写的很潦草，都能想象出姜麟气绝前，咬牙写下这四个字场景。
“这……”
“这什么玩意这……”
群臣正莫名其妙之间，后面又跑来个小太监，跪在姜瑞旁边，颤声道：
“奴家方才在含元殿后方值守，忽然听见太子殿下怒喊‘是你逼我的’，还有击打的声音。连忙跑去查看，却见太子殿下手持烛台，击打圣上额头……”
“胡说八道……”
“怎么可能……”
群臣虽然不相信从来斯文的太子会干出这种事儿，但眼神还是看向了姜笃。
姜笃见这个小太监说的这么清楚，连他自己都记不清的对话都知道，心里顿时慌了，怒骂道：
“你胡说八道，我和父皇交谈时，周边不可能留下内侍……”
此话一出，全场静默。
在场都是明白人，解释‘交谈时不可能留下内侍’，而不是‘我和父皇没在一起’，就是说方才确实和圣上在一起交谈。
那这场火怎么来的？
不满二十的太子，也积劳成疾撞翻了烛台？
姜凯心中大定，拔出腰间长剑，指向姜笃：
“含元殿起火之前，太子殿下在圣上身边，陪着圣上？”
“我……”
姜笃一句失言，反应过来为时已晚，方寸大乱，咬了咬牙，看向左清秋，希望左清秋能打圆场。
只可惜左清秋双手拢袖，望着天空，早已经失了神。
群臣鸦雀无声，心中却已经了然，光是姜笃这前言不搭后语的解释，便足以说明一切了。
姜凯抬了抬长剑，朗声道：
“来人，将太子收押。左清秋身为国师，却欺上瞒下隐瞒此等大逆不道之事，待事毕后自行向圣上请罪。世子姜瑞，身在宫外却和天子近侍来往密切，率先得知此密事，恐与此事有关，先行收押。其他人随我入宫，面见圣上。”
京兆尹钱笠，连忙招手让禁卫军先控制住太子。
姜瑞则是脸色暴怒，站起身来指向姜凯：
“你敢！我收到天子密信才过来，未带一兵一卒。你带着这么多朝臣过来，必然已经提前了解此事，是谁想逼宫，天地可鉴！”
姜凯招了招手，让禁卫军拿下姜瑞，摇头道：
“我只是见宫中起火，担忧圣上安危，过来看看情况。在场满朝文武都来了，难不成他们都是我的人，陪着我一起逼宫？我身上可没带圣上的血书，也没宫里报信的小太监。姜世子最好把这事儿原委解释清楚，不然宗氏追查下来，你和你父王都罪责难逃。拿下！”
“诺。”
禁卫军连忙上前按住姜瑞。
姜瑞怒发冲冠，骂道：“你放肆！你敢拿我，明天西路军就会马踏归燕城，你这乱臣贼子，竟敢抗圣上遗诏，你以为我父王怕你爹姜横不成？”
姜凯带着群臣远去，冷声道：
“你先把手里的血书放下，万一圣上只是重伤，待会醒过来，我看你怎么解释手上的血书。”
“……”
姜瑞话语一噎，攥紧拳头：
“你会后悔的，今天敢扣我，来日我父王必然杀绝右亲王一脉给我报仇，你给老子等着……”
呼呵声震天，却无济于事。
群臣根本不敢应答，也没法拉架。
只要待会看到天子的尸首，确定是姜笃弑父，那大齐新君就只能是姜凯或者姜瑞；姜凯占尽先机，上能安宗室下能服众，姜瑞慢了一步，根本没机会了。
所有人都想着皇统传承的事儿，分析着今后局面。
唯独国师左清秋，逆流而行，走向了宫门外。
后面会发生什么事儿，左清秋早就算清楚了。
只要姜笃不能正常继位，左右亲王就此失衡，即便左右亲王为姜氏着想不去抢，两个世子今天已经结下了死仇，不可能容忍对方成为皇帝，牵一发儿而动全身，双王兵戎相见，是迟早的事儿。
年关刚过，西凉军还没渡江。
左清秋还没想好如何应对气势汹汹的大玥军队，传承三百多年的大齐，竟然就在这一夜之间不战自溃，分崩离析。
难不成天命如此？
左清秋抬眼看了看萧索的夜空，背后的烈火熊熊燃烧，身形如同山岳屹立不倒，看起来依旧是北齐的顶梁柱。
但方寸力保姜笃的举动，注定他以后再难接近权利的中心，已经被挤出了棋盘，成了一个局外人。
他甚至不知道是谁暗中操盘，把他挤出来的。
可能是天下间的任何势力，也可能是天意如此，但现在想这些，为时已晚，已经没意义了……
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今年最后一章，各位除夕快乐，恭喜发财！