常秀强压着情绪回到宴席，手指狠狠地掐住掌心努力让自己镇定下来。可等她走到谢雁行身旁小声请他离席时，眼里的慌乱却根本无法掩饰，惊惧流露出来，倒让谢雁行不得不理会。
事关何言碧，他到底做不到漠不关心。只好起身，按着常秀的话往花园走。
确定谢雁行走远了，常秀又折身到女眷席，俯身将小姐的话转达给何母。过程说得含糊，只强调着务必将几位夫人带去花园。
花园里，何言碧扶着假山的石壁起身。她形容狼狈，腿脚也发软。刚刚被用力推倒，现在能感受到背上火辣辣的疼。憋回眼泪勉强站稳了，眼睛一直盯紧在谢雁行将会出现的方向。
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何母身边同座的都是些关系好的世家夫人，凑在一起无非谈论些儿女亲事。何母坐立不安，心里总觉得要发生什么事。当下场合不能直接让常秀说明白，她就只好无条件相信女儿。
沉默一会儿，何母向身边几个夫人提议去花园里逛逛。几个夫人早坐不住了，纷纷附和她。等谈笑着走进花园里，就都听见不远处与假山相接的花树丛里有隐隐的争执声。
凑近了看。才离席不久的谢将军居然出现在众人的视线之中，此时正和前些时日才和离归家的何府嫡小姐何言碧纠缠在一起。
何言碧脖子上星星点点的红痕明晃晃地落在众人眼中。白嫩的脸侧还有浅红的指印，发丝凌乱地贴在脸上。谢雁行高大的身影半笼着她，双手按在她肩上，分不清是要把她从身上扯开还是强行拉入怀里。
何言碧让围观的人看清了，才重重扑进谢雁行怀中。颤抖着抱紧他，声音又小又急：“谢雁行！若所有人都知道了不是你……你这是在逼我死。”
何母此时也又惊又怒，她不知内情，反应倒是真实的。急急忙忙呵斥出声：“谢雁行！你这是在做什么！”一句话，让在场的夫人心里有了揣测，想着定是谢将军放不下何家小姐，借醉轻薄。
何言碧出嫁前，与何府关系亲近的都以为何言碧最后会嫁给谢雁行。何言碧嫁去穆家后，还有人替谢雁行惋惜丢了大好姻缘。
故而此情此景之下，觉得两人污眼睛，又觉得心下了然。
何母几步走过去，把女儿拉进自己怀里护着。
何言碧捂着脸只是哭，不肯再说一句话，看起来委屈至极的模样。而谢雁行垂手笔直地站着，冷着一张脸，也不开口辩驳。
隔着何母，他看着何言碧泪痕交错的脸。刚刚何母冲上前的同时，何言碧挨着他小声哭求：“雁行哥哥，求你了，救救我。”
这里动静闹得大，又引来不少人。何老夫人拄着拐杖站在众人中间，她尚算冷静，言语间希望他能给他们何家一个交代。
谢灵如脸色发青地站在弟弟身边，简直是满心的恨铁不成钢。不说别人，连她都有几分相信这一回是自己的弟弟主动。虽然也知道他一向冷静自持，但男女一事上谁能保证自己永远不会一时糊涂呢？何况他沾了酒，便是没醉，在旁人眼中也要扣上醉酒犯错的帽子。
这事怕是遮掩不过去的，非要拿出个让双方满意的说法不可。
何老夫人开口送客，把对谢何两家这场热闹恋恋不舍的看客们都客客气气地送出了府门。只剩谢雁行姐弟二人面对偌大的何府，身份上谢家自然远高于何家，但谢灵如觉得理亏，气势上就矮下来。
而且何言碧身上有伤，当时花园只他们两个，怎么看都是谢雁行欺负了人家。何家的意思再明显不过，是要两人成亲，争取把影响降到最小。
然后放出消息就说早已给两人定了亲，今日也只是场误会。虽然看到的人不少，但一人一张嘴，只看谁能讲出花儿来。
谢灵如心里已经妥协了，还能怎么办！她拉了把谢雁行，让他表态。
谢雁行今日未曾佩剑，但战场上浴血的气势是留在骨子里的。他眸光又深又冷，不说话也没人敢逼他。
现在花厅里的何家人只有何老夫人、何侍郎与其夫人，加上坐在椅子上掩面流泪的何言碧。他缓缓开口，“是我做的我才会认。”顿了下，“轻薄何小姐的并不是我。”
刚刚在众人面前他没有说出实情是顾及何言碧，但不意味着他真要认了这个莫须有的“罪名”。他此话一出，谈话自然是不欢而散。
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次日一早，何府小姐投缳不成，险些丧命的消息传开。
昨日在场的夫人们都把当时的场景描述得绘声绘色，添油加醋地在私底下议论说谢将军如何轻薄了何家小姐，以至于她要羞愤自尽。
谢灵如听了传言气得浑身发抖，对谢雁行说：“到底人言可畏，你从前不是很喜欢何言碧吗？”她有意退让一步，但想到昨日与何言碧纠缠的另有其人，只觉得吞了苍蝇一样恶心。可又一向不是什么心思活络的人，这会儿也是慌了神。
若要改变舆论风向，势必要证明昨日之事并非谢雁行所为。可谢雁行除了嘴上能自证清白，就只剩何言碧知道真相了。
何言碧弄出自尽的事来，谢灵如还不得不带着谢雁行去何府探望。
这传言倒不是作假，何言碧除了不是真的要去死之外，脖子上的勒痕红中泛青，果真是下了狠手的。
她苍白着脸躺在床上，呼吸都浅浅的。
谢雁行站在床前，站了很久何言碧才终于睁开眼睛。她艰难开口：“都出去吧，我想和谢将军谈一谈。”
等所有人都走出门，她撑起身子，虚虚弱弱地笑了一声，“我现在是在逼你，对吗？你要恨我了吧？”她胡乱地蹭着流在脸上的泪，“你还爱我的不是吗？不可能说不爱就不爱了……对不对？”她语气里甚至带着恳求。
谢雁行看了她半晌，问她：“你何必如此？”
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